Le 19 mars 1534, Cartier recoit J’ai mission de « faire le voyage de votre royaume es Terres Neuves pour descouvrir diverses yles et pays ou l’on devoile qu’il se doibt tomber sur grant quantite d’or et autres riches choses.

Notre 20 avril suivant, le navigateur malouin appareille avec deux navires et 61 compagnons. Vingt heures plus tard, il atteint Terre-Neuve. L’exploration s’effectue d’abord le long d’un territoire frequente par les pecheurs bretons : en baie des Chateaux (detroit de Belle-Isle) jusqu’au sud de Terre-Neuve. Apres avoir plante une croix a Saint-Servan, sur la cote nord du golfe, Cartier pique vers le sud. Apres avoir eu des Iles-de-la-Madeleine, il met des voiles par l’actuelle Ile-du-Prince-Edouard dont il ne remarque gui?re l’insularite.

Mensonge et prise de possession

Cartier progresse ensuite jusqu’a Notre baie des Chaleurs ou, le 7 juillet, il retrouve des Micmacs. Les palabres paraissent assorties d’echanges que l’histoire a consignes comme etant le premier geste commercial intervenu entre Francais et Amerindiens. Peu apres, Cartier atteint la baie de Gaspe.

Environ 200 Iroquois de Stadacone (Quebec) se paraissent rendus dans la peninsule pour pecher. D’abord confiantes et cordiales, les relations se ternissent quand, le 24 juillet, Jacques Cartier te prend possession du territoire. La croix de 30 pieds de bas, qu’il erige a la Pointe-Penouille, parait inconvenante a Donnacona, le chef des Autochtones. Craignant les consequences de ce mecontentement, Cartier ment en decrivant la croix tel un insignifiant point de repere.

Jacques Cartier a Gaspe Le 25, il quitte les environs de Gaspe en direction du golfe Saint-Laurent. Apres avoir longe le detroit qui separe l’ile d’Anticosti et la rive nord, il repart pour Saint-Malo ou il accoste le 5 septembre. Notre fleuve Saint-Laurent n’a nullement ete trouve.

Revelations des guides amerindiens

Jacques Cartier arrive en France avec deux trophees precieux : Domagaya et Taignoagny, les fils de Donnacona qui se sont laisses convaincre de le suivre. Ils lui parlent du fleuve Saint-Laurent et du « royaume de Saguenay », objectifs du deuxieme week-end qui debute le 19 mai 1535. Cartier a ete persuasif : son equipage a double et il dirige trois navires : la Grande Hermine, la Petite Hermine et l’Emerillon.

Cinquante temps apres avoir pris la mer, un premier vaisseau jette l’ancre i  propos des cotes de Terre-Neuve. Le 26 juillet, le convoi reste reuni. L’exploration reprend. Le 10 aout, jour en Saint-Laurent, l’explorateur donne le nom du saint a une rapide baie. Mes cartographes l’appliqueront au « grand fleuve de Hochelaga et chemyn de Canada » qui conduit vers l’interieur du continent, « si loing que jamais homme n’avoit este au bout. »

Du Saguenay jusqu’a Hochelaga

Naviguant le long du fleuve jusqu’a Stadacone (Quebec), les navires depassent l’ile d’Anticosti et l’embouchure du Saguenay. Cartier etablit ses quartiers generaux sur la riviere Sainte-Croix (riviere Saint-Charles) et, cinq jours apri?s, il monte a bord de l’Emerillon Afin de se rendre a Hochelaga (Montreal). Laissant le navire dans le lac Saint-Pierre, il poursuit sa route en barque jusqu’au village iroquois ou il arrive, le 2 octobre.

Pres de deux mille personnes y vivent. L’ile et le village paraissent domines via une montagne qu’il nomme mont Royal. Il y est conduit via ses hotes, qui lui parlent des richesses de l’ouest et, encore, du « royaume de Saguenay. » Les rapides, qui coulent au nord et au sud de l’ile de Montreal, l’empechent de continuer sa route vers l’ouest. Cartier doit revenir au havre une riviere Saint-Charles ou il constate que les relations au milieu des Iroquois se seront envenimees. Un hiver hatif menace des Francais.

Isolement, froid et scorbut

Des la se dГ©sinscrire de military cupid mi-novembre, nos navires seront emprisonnes en glaces. Decembre commence dans une epidemie de scorbut. Frappes des premiers, nos Iroquois tardent a livrer le secret de l’anedda, une tisane de cedre blanc qui va les sauver. Plusieurs 100 Francais qui paraissent touches, 25 succombent.

Notre 3 mai, Cartier fait planter une croix sur le site ou il vient d’hiverner. Le meme jour, il s’empare d’une dizaine d’Iroquois parmi lesquels se deniche Donnacona, le seul a i?tre capable de « conter et dire au roi ce qu’il avait surpris es pays occidentaux, des merveilles de l’univers. »

Le voyage de retour debute trois jours plus tard, sans la Petite Hermine. Au fil d’un crochet le long de Terre-Neuve, Jacques Cartier decouvre le detroit qui porte le nom de l’explorateur Giovanni Caboto. Le 16 juillet 1536, Cartier retrouve Saint-Malo.

J’ai colonisation du Canada

Le 17 octobre 1540, Francois 1er confie au navigateur breton la mission de retourner au Canada pour apporter corps a un projet de colonisation dont il pourrait i?tre « capitaine general. » Mais voila que, le 15 janvier 1541, Jean-Francois d’une Roque de Roberval, votre courtisan huguenot, supplante Cartier.

Autorise a partir via Roberval, qui attend la livraison de pieces d’artillerie et de marchandises, Jacques Cartier quitte Saint-Malo le 23 mai 1541. Cela dirige 5 navires « bien fournis de victuailles Afin de deux annees » dont la Grande Hermine, l’Emerillon, le Saint-Brieux et le Georges. Mille 5 cents personnes voyagent avec lui. Notre traversee dure plus de trois mois.

Sauf une fillette, la totalite des Iroquois paraissent morts en France. Cartier avoue le deces de Donnacona, mais il pretend que nos autres « etaient restes en France ou ils vivaient comme de grands seigneurs; qu’ils etaient maries et qu’ils ne voulaient nullement repasser en un pays. »

N’etant plus bienvenus a Stadacone, les colons s’etablissent au pied du cap Rouge (cap Diamant), nomme Charlesbourg Royal. L’experience reste desastreuse. Au mois de juin 1542, Cartier quitte J’ai vallee du Saint-Laurent au milieu des survivants. A Terre-Neuve, il croise le groupe de Roberval qui n’a quitte Notre Rochelle qu’au mois d’avril. Pendant la nuit suivant un retrouve, Cartier compromet l’entreprise en faussant compagnie a son chef. Il accoste a Saint-Malo au cours du mois de septembre.

Jacques Cartier ne pourrait etre jamais revenu au Canada. Quant a Roberval, il poursuivit sa route jusqu’a Charlesbourg Royal, toponyme qu’il remplaca par celui de France-Roi. Apres avoir affronte le climat, le scorbut, les querelles et l’adversite, sa colonie s’eteignit en 1543 sur le rapatriement des survivants.